英國QS高等教育調查機構於今年9月公布2014年世界大學排名。綜合評價的前400名排行中，日本與2013年度排行相同，有相同16所學校上榜。其中東京大學從32名稍微提升至31名，於亞洲僅次於新加坡國立大學（22）與香港大學（28）而排名第3位。京都大學則下滑一名為36名，於亞洲排行第5。其他進入前百名的日本大學尚有大阪大學（55）、東京工業大學（68）、東北大學（71）。而台灣僅有國立台灣大學進入前百大，排名76位。

以各以分項來看，日本的大學學術發展方向與台灣陷入相同的問題，即「重理工輕人文」。「藝術人文」、「社會科學‧管理」兩種領域上，雖然東京大學仍居於亞洲前5名的領先地位，但入圍前百名的大學數量已落後於中國及香港，並被韓國迎頭追上。但比較於2013年排名，早稻田大學於「社會科學‧管理領域」從144名闖進前百位的80名；慶應義塾大學也自185名提升至116名、一橋大學自224名提升至165名、大阪大學也以184名進入前200名。在101名至300名的區間內，入圍數量與名次表現再次超越中國，顯示日本的高等教育亦意識到自身問題，而力求改進並提升。相對的台灣在「社會科學‧管理」領域上，本年度雖然新增一所國立政治大學闖進前兩百名，但其他學校在名次上並沒有明顯進步。

而「工程‧科技」、「生命科學‧醫學」、「自然科學」三種理工領域，仍為日本高等學術的獨擅場。東京大學在「生命科學‧醫學」、「自然科學」二領域仍為亞洲之首，「工程‧科技」則次於新加坡國立大學、南洋理工大學、清華大學（中國）排名第4。其餘京都大學、大阪大學、東北大學等國立帝大系統，亦取得佳績多在200名以內，前百名的平均名次優於亞洲其他國家。而其中特別值得注意的，早稻田大學（186）、慶應義塾大學（206）在「工程‧科技」攀至200名前後；早稻田大學也在「自然科學」領域從2013年的278名躍升至148名，慶應義塾大學亦得以進榜至370名。過去常有日本私立名校於理工領域表現上不如國立大學的印象，但從2014年的名次提升中，亦可看到日本私校在研究表現上的急起直追。