• 劉東啟
• 學歷：中興大學園藝系 學士、日本國立千葉大學 環境綠地學 碩士、日本國立千葉大學 多樣性科學學院環境多樣性科學專攻博士、2007年取得日本國家認證樹醫生證照
• 現任：國立中興大學 園藝學系 副教授

留學日本，不是只有學校的教育，從語言適應到學校外專業知識的衝擊，跌跌撞撞的經歷，如今回首，都構成了學習的一部分。劉東啟認為人生猶如沉香木一般，必須受到刺激與很多的挑戰，才能淬鍊出生命的結晶，成功結香，散發出溫厚穩重的香氣。

回溯自己的留學前後的人生歷程，劉東啟坦言，「我很多經驗都很負面的，但我覺得就是要從負面裡頭去學習、成長。沒有那種一帆風順的留日經驗的。」從決定留學、考交流協會獎學金、到取得學位及樹醫生證照，劉東啟覺得自己是「一路坎坷的幸運」，「到了我現在這個年紀，就能夠了解老天爺有祂的考量。人生是一步一步的累積，每一天都是生命的一段。這一天你怎麼過，累積起來就是人生。所以遇到挫折時，不要在那個關口上過不去，但當下你該做的事情，你不能閃。」面對意外的遭遇所帶來的人生課題，劉東啟選擇轉念以對，是每一回挫折後的翻轉，成就了現在的他。

對未來的企圖心
成為克服留日難關的動力

大學畢業之後，劉東啟回到家裡經營的農場幫忙，但重複且不需要高專業度的工作，讓他心裡開始有了不滿足。在思考未來發展方向時，劉東啟將目光放到了「留學」之上，「可是我的父親並不希望我留學，只給了我兩個字，沒錢。所以選擇以日本為留學國家，除了當時台灣在庭園、植栽這方面的專業，受到日本很大的影響之外，還有就是日本交流協會的高額獎學金。不但給付學費，當年每個月還有18萬日圓的生活費，如果順利通過延長獎學金年限的申請，最長可以領3年。」然夢想很美好，現實卻很骨感，因為當時的劉東啟根本就不會日語，而距離交流協會獎學金的考試只剩下幾個月的時間可以準備。一邊準備專業科目，一邊到大學的推廣部進修日語，直到考試當日，滿打滿算一共就只補了3個月的日語，「時間不夠，我只有把教材『日本人の心と性格』唸完而已，交流協會獎學金的面試，就是我第一次開口講日語。」

筆試日語不夠的分數，由專業科目的高得分彌補了過去，讓劉東啟滑壘進了第二關的面試。說到筆試成績，他還自我打趣一番，「我的日語只考了25分，但專業部份考出了95分。能夠考95分，是因為該科目，我在大學時被當了好幾次。所以考試時，一打開試卷，題目簡直像是為我出的一樣，畢竟我同樣的內容修讀了3次。這就是一個壞學生，可以考上獎學金的例子。」

「不要臉」學習法
充分利用「現有」的環境

劉東啟對學習語言的看法，他認為，學語言需要的不是好環境，而是要學會利用現有的環境，為自己的學習找到出路。練聽力，他採用前輩的建議，利用NHK的節目跟讀日語，「外國人聽中文，是把每一個字聽出來，但我們聽中文是把每個字都串起來，聽語意而已，只抓住其中的幾個字，很多字我們都省略不聽。但一個外國人沒有能力去省略很多不需要的字，於是耳朵跟不上日語，沒有聽清楚對方講的每一個音，就沒有辦法聽得懂。所以前輩就說打開NHK，他怎麼講，你就跟著怎麼講，他講一句你就跟一句，聽不到的就不要管，總之就是繼續跟下去，讓耳朵去追對方講話的速度，讓自己像鸚鵡一樣，用嘴巴去追。當你可以把一個句子都跟上的時候，就代表你『聽到了』。我這樣練習下來，3個月後就突然聽懂了日語。」

而要學會用日語表達，則需要採用他個人的學習訣竅：「不要臉」學習法。劉東啟毫不諱言，在剛到日本時，因為日語的不夠流暢鬧上了不少笑話，「我記得到餐館點餐時，菜單上有一樣料理叫做『五目拉麵』（就是什錦麵），應唸做『ごもくラーメン』，但我把『目』的音當成了日語『眼睛』的讀音，就唸成了『ごめラーメン』，店員看著我就傻眼了，他不知道我點的是什麼，我比了菜單給他看才會意過來。在這樣的刺激裡面，下次，就一定不會再去講成『ごめラーメン』。」對劉東啟來說，不怕錯、不怕出糗的精神，是他學日語最好的利器。

學無止境也不應設限
成為樹醫生以木為師

2005年，已經在中興大學執教的劉東啟，邀請了日本樹醫生的創始人堀大才來到台灣演講樹木保育的知識。擔任口譯的他，從這場演講中接觸到了叫他極為信服的知識，進而興起了考樹醫生執照的熱情，「我考了2次，2007年第二次應試才考上，但其實讀了很多書、考上了、受訓2週，也仍舊都是紙上談兵的知識。證照依然只是一張門票，真正遇到『樹』的問題，去面對這些『樹』時，我才知道：『我什麼都不知道』。」他對樹木醫治的知識求知若渴，「拿到樹醫生的執照後，也只不過像是拿到了駕照，卻不會開車一樣，我嘗試開車了，所以很多樹木死在我的手上，但是這些樹木，用他們的生命教我，我應該怎麼樣醫治。研究室中陳列的樹幹，就是它們的大體，我透過樹幹上的年輪來學會解讀過去發生在它們身上的疾病或災厄，這麼多的標本，都是我的老師。從2007年到現在，這個執照的學習，大概勝過我在碩士、博士的學習非常多倍。」他也年年邀請堀教授到研究室交流與指導，甚至與堀教授一同進行社會服務，醫治諸多珍貴的老樹，保護級的樹木約有60多棵，其中最大棵的就是位在后里的大樟公。

劉東啟學習的老師還包括了歷年積累下來破百之數的日文原版書，「日語這個語言，在吸收知識上有個好處就是，幾乎很多資訊都翻譯得非常快。所以資訊雖然會有點時差，但不會落後太久。並且日本人通常會把理論與實務結合，譬如樹醫生的理論，就是日本人堀大才將美國與德國兩位大師的學問統合起來的成果，日本人在看待很多事情的態度上，是比較踏實學習的想法。所以到日本留學，對於紮實的學習是有利的。」